El
fruto de este árbol, el naranjo, es la naranja. La puedes tomar en zumo o jugo,
natural o en confitura. Su sabor es característico y puede ser más ácido o
menos (incluso dulce) en función de su tipo y estado de maduración.
El
naranjo es uno de los árboles frutales más abundantes en las costas del mar
Mediterráneo y en las de California. Forma parte de los llamados agrios.
Reciben este nombre porque sus frutos tienen en común un cierto sabor más o
menos agrio o acidulado.
Los
más conocidos agrios que se cultivan son principalmente los limones y las
naranjas, a los que siguen la mandarina, el bergamoto (cuyos frutos, no
comestibles, se utilizan para la fabricación de perfumes y jabones) y la
toronja (empleada sobre todo para elaborar bebidas y confituras). Otras
especies como el pomelo y la lima tienen una importancia mucho menor.
Características del naranjo:
El
naranjo, como los demás agrios, es un árbol siempre verde. Es decir, perenne.
Su
altura puede llegar hasta los 8 o 10 metros.
A
sus hojas, blancas y fragantes, la tradición las considera el símbolo del
matrimonio.
Las
flores de los naranjos son pequeñas, pero despiden una agradable y penetrante
olor que se percibe desde considerable distancia.
En
un clima adecuado un solo árbol adulto puede producir, en cada recolección, de
300 a 500 naranjas.
El
clima más adecuado para el cultivo del árbol de naranja es el caluroso de tipo
marítimo, donde los inviernos son benignos, los veranos no muy calurosos y las
diferencias de temperatura entre día y noche leves. Tal vez te interese: cómo
es el nogal y las nueces.
Al
naranjo le perjudica el frío, como decíamos, pero le causan aún más daño el
calor excesivo y la sequedad. Es necesario, por lo tanto, mantener fresco y
húmedo el terreno con oportunos riegos. En la época calurosa se le proporciona
agua con regularidad: al amanecer y al ponerse el sol.
Cada
especie de agrios tiene su período típico de recolección: las naranjas maduran
entre comienzos del invierno e inicios de la primavera.
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